蔡英文接見美前代理陸軍部長 盼開啟更多元雙邊交流

　【記者許守仁／臺北報導】蔡英文總統今（九）日接見「2023台北安全對話」外賓前美國代理陸軍部長惠特利（John Whitley）一行時表示，臺灣位處在民主防線的最前緣，這幾年來堅持民主自由的價值，並且與民主國家加強合作，共同維護區域的和平穩定。臺灣有能力，也願意為世界做出更多貢獻，期待未來開啟更多元的雙邊交流，為彼此國家的安全及發展攜手合作。（見圖）


　前美國代理陸軍部長惠特利一行今天由國防安全研究院執行長陳明祺陪同，至總統府晉見蔡英文總統；總統致詞時表示，昨天她和訪賓們一起出席了「台北安全對話」。在會議上，針對俄烏戰爭以及民主國家面臨的挑戰，都有許多討論。今天很高興能和大家進一步交流。總統說，大家都是長期關心臺灣的好朋友，松田康博教授過去也率團來到總統府，與她交換意見。她要再次感謝大家遠道來到臺灣，分享民主經驗。

　總統指出，由國防安全研究院所主辦的「台北安全對話」，已經連續舉辦三年。過去三年來，國際的安全情勢有了結構性變化，不僅威權主義持續擴張，國際秩序也面臨多重考驗。相信藉由這場對話，訪賓們也對臺海及印太情勢有更深入的理解。

　總統進一步指出，臺灣位處在民主防線的最前緣，這幾年來，堅持民主自由的價值，並且與民主國家加強合作，共同維護區域的和平穩定。臺灣守護民主自由的決心，也落實在國防自主的成果上。現在，臺灣第一艘國造潛艦「海鯤軍艦」已經完成下水典禮；國機國造的新式高教機「勇鷹號」也交機二十一架，落實國防自主的努力，也促進了臺灣在航太和造船等產業的發展。

　總統提到，這幾年來臺灣透過「全球合作暨訓練架構（GCTF）」，持續擴大與各國的合作交流，包括訪賓的國家，都參與過GCTF的工作坊和研討會，共同因應全球關注的議題。

　總統表示，臺灣有能力，也願意為世界做出更多貢獻。她期待訪賓們未來常常訪問臺灣，開啟更多元的雙邊交流，為彼此國家的安全及發展攜手合作。

　隨後，惠特利前代理部長致詞時，首先感謝總統撥冗接見訪團，以及昨日在「2023台北安全對話」發表演說。他在訪臺前曾詢問美國國防界的朋友及同事，是否有什麼要代為傳達的訊息。首先，他們都一致強調對臺灣的進步印象深刻，包括提高國防預算、加強訓練等國防改革，及財務、資通訊等領域的進展。

　惠特利接著說，第二，是持續維持進展的重要性。臺灣即將舉行選舉，大家對於臺灣蓬勃的民主都感到欽佩，也瞭解民主選舉一定會帶來改變，這樣的改變是健康且正面的。然而，如何將這些改變制度化，讓未來的總統能有所參考，並持續維持發展非常重要。

　惠特利強調，美國與所有代表團成員來自的國家不僅是朋友，也期盼能持續合作。此外，美國在政治及軍事方面支持臺灣的力道，某種程度上也仰賴臺灣自己的作為。若發生軍事上的狀況，臺灣必須要有能力初步因應。

　惠特利說明，即便現在處於競爭階段，爭取盟友合作也是重要的。臺灣在國防改革方面所採取的各項行動，對美國來說就是很重要的信號，能夠發展美國內部支持臺灣的力道。

　惠特利提到，國防安全研究院舉行的相關會議因此非常重要，雖然美國國防領域對區域安全挑戰的理解非常一致，但是應該如何教育非國防領域的民眾及防衛圈外的夥伴，讓他們能理解所面臨到的挑戰及持續進步的必要性，也了解美國在此區域作為的重要性，以及在政治及軍事領域中還能做哪些事情。

　惠特利建議，透過聯合訓練可以取得相當好的進展，讓盟友間一同培訓，可以增加彼此的互信，也讓雙方關係更加緊密。因此，他也期盼未來能進一步結合區域的盟友，彼此建立承諾及信任關係，共同對未來可能發生的事情做好準備，這也是他對於未來安全的想法。